The School for German Brides: A Novel of World War II
In this intriguing historical novel, a young woman who is sent to a horrific “bride school” to be molded into the perfect Nazi wife finds her life forever intertwined with a young Jewish woman about to give birth.
Germany, 1939
As the war begins, Hanna Rombauer, a young German woman, is sent to live with her aunt and uncle after her mother’s death. Thrown into a life of luxury she never expected, Hanna soon finds herself unwillingly matched with an SS officer twenty years her senior. The independence that her mother lovingly fostered in her is considered highly inappropriate as the future wife of an up-and-coming officer and she is sent to a “bride school.” There, in a posh villa on the outskirts of town, Hanna is taught how to be a “proper” German wife. The lessons of hatred, prejudice, and misogyny disturb her and she finds herself desperate to escape.
For Mathilde Altman, a German Jewish woman, the war has brought more devastation than she ever thought possible. Torn from her work, her family, and her new husband, she fights to keep her unborn baby safe. But when the unthinkable happens, Tilde realizes she must hide. The risk of discovery grows greater with each passing day, but she has no other options.
When Hanna discovers Tilde hiding near the school, she knows she must help her however she can. For Tilde, fear wars with desperation when Hanna proposes a risky plan.
Will they both be able to escape with their lives and if they do, what kind of future can they possibly hope for?
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Community Reviews
En esta novela se narra la historia de tres mujeres, Hanna, Tilde y Klara. Las tres viven en una Alemania dominada por el nazismo, al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, pero tienen realidades completamente distintas. Hanna y Klara vienen de familias que apoyan al régimen, Tilde tiene antepasados judíos e intenta mantenerse a salvo.
La historia se cuenta a dos voces, la de Hanna y Tilde. La primera, viviendo una vida de lujos y ventajas. La segunda, cargando con un miedo constante a ser descubierta.
Primero lo primero. Temas formales.
El título del libro no tiene ningún sentido. Recién se habla de "la escuela" en la página 260. Yo diría que, salvo por 3 capítulos, ni siquiera se ahonda en lo que ocurre en este lugar. No sé si la intención era desmarcarse de otras novelas relativas al "nazismo", pero me parece en cualquier caso una decisión muy mala. Induce a error, hace que el lector espere algo que se le entrega recién tras avanzar 3/4 partes del libro.
Ahora, lo peor de todo: la sinopsis de la contraportada. POR FAVOR no la lean. Spoilea practicamente el 90% del libro. ¡¿POR QUÉ HACEN ESTO?! La leí cuando ya iba en la página 100 (a fin de aclarar hacia donde iba el libro, me sentía perdida) y literalmente se me reveló toda la trama.
Ahora, temas de contenido.
Me parece que el libro es interesante, pero le faltó emoción en gran parte de la historia. La narrativa es super "informativa", hasta la página 300 el ritmo es lento, hay mucha descripción y foco en acciones bastante irrelevantes (descripción de como los personajes se visten, por ejemplo, o presentación de personajes que luego no juegan ningún rol en la trama).
La profunda construcción de los personajes principales (mucha reflexión interna, así que conocemos absolutamente todo de estas tres mujeres) y las últimas 50 páginas son lo mejor del libro. Desde la página 350 en adelante, los capítulos se vuelven (al fin) enganchantes y dan razones para seguir leyendo de corrido (secretos, traiciones, escondites...).
Entonces, cuando creí que todo era mejor... llegó un final que... no me convenció. El libro se volvió plano otra vez.
Diría que estuvo "bien". Bien-regular. Pero no me aportó mucho a lo que ya he ido descubriendo a partir de otras ficciones historicas de la SGM (creí que el aporte sería el tema de la escuela, pero como ya les comenté, hubo casi nulo enfoque en eso).
Creo que es un libro muy bien escrito, pero quizás un poco trillado para mi.
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